为了吞下有毒毛毛虫,大杜鹃连鸡胗子都吐出来了!

松异舟蛾的丝制窠

图片来源:naturepl,拍摄者:Nick Upton

杜鹃如何能把这个棘手的东西吃下去呢?

最简单的办法,就是做好处理工作。杜鹃会把毛虫在树枝上摔、打,摔破之后,抛弃外皮,只吃内容物。或者按在地上摩擦摩擦(毛虫:……),把毒毛蹭掉。

杜鹃还有个非常独特的适应功能,是专门针对吃毛虫的。鸟类有个特殊的胃叫砂囊,也叫肌胃,用来磨碎食物,鸡胗就是鸡的砂囊。一般鸟类的砂囊,里面的内衬都是一层坚韧的角质皮,也就是鸡胗里黄色的一层“鸡内金”,这样才经得起胃壁和食物不断摩擦的“摧残”,如果是食用种子、茎叶等坚硬食物的鸟,还要吞下一些沙石,加大力道。

鸟类消化道示意图。原图来源:KTMC

杜鹃的砂囊内衬很厚,很柔软,毛虫的毒毛碰到胃壁,就戳在上面,留在那里了。有时砂囊里的毒毛是如此之多,甚至形成了一层垫子。我也不知道它为什么不会疼……

衔着毛虫的大杜鹃

图片来源:123rf.com.cn正版图片

杜鹃的砂囊内壁可以再生,毒毛积攒到一定的量之后,砂囊的内衬就会呈斑块状(也就是说,像掉墙皮那样)脱落,和毒毛一起团成团,从口中吐出(“吐毛球”这个说法,是我从男友那里征用的),这样就把它们排出了体外。其实,说杜鹃把“鸡内金”和毛球一起吐出来,更为贴切。但现在知道“鸡内金”的人好像不多了。

没有条件,创造条件也要吃啊,在吃毛虫这件事上,杜鹃可以说是非常顽固了。

参考资料:

Barbaro L., Battisti A. (2010): Birds as predators of the pine processionary moth (Lepidoptera: Notodontidae). - Biological control 56: 107-114.

一个AI

看完就一个疑问……大杜鹃怎么能吐出鸡胗子来?

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